Etimologicamente, Optometria procede das palavras gregas “ops” (vista, visão) e “metron” (medida). Assim, significa “medida da visão” ou a ciência que estuda os aspectos mensuráveis do olho e da função visual. Numa acepção mais actual é a ciência que detecta, analisa e compensa problemas visuais de natureza refractiva, funcional, binocular ou patológica, com o propósito de prescrever lentes compensadoras, ajudas visuais (lupas, telescópios, etc.), treino e/ou reabilitação visual e envio do paciente a um médico oftalmologista.