O Departamento de Física tem 30 anos de existência, tal como a Escola de Ciências da Universidade do Minho. Actualmente integra 52 docentes (49 doutores e 3 mestres ou licenciados) e 12 funcionários não docentes, com instalações nos pólos de Gualtar (Braga) e Azurém (Guimarães), onde desenvolve actividades lectivas e de investigação, possuindo actualmente 18 laboratórios pedagógicos nos Pólos de Gualtar (quatorze) e Azurém (quatro). O Departamento de Física dispõe ainda de um espaço onde está instalada a Clínica de Optometria, que tem por objectivo dar aos alunos e docentes a possibilidade da prática clínica em condições reais.

Este departamento é responsável por uma grande variedade de disciplinas, que incluem não só as dos cursos de Física, de Optometria e Ciências da Visão e de Engenharia de Materiais, mas também a formação básica de cursos em Ciências da Natureza e em Engenharia. O departamento tem ainda contactos frequentes com as escolas dos ensinos básico e secundário no âmbito das actividades de promoção do ensino da Física.

A investigação cobre diversas áreas do conhecimento desde Ciência Aplicada, em colaboração com diversas indústrias/empresas nacionais e internacionais, até estudos sobre as leis fundamentais da Física. Nestes estudos colaboram bolseiros de pós doutoramento, estudantes de doutoramento, mestrandos, alunos de licenciatura e visitantes de outras instituições. De entre as várias áreas podem enumerar-se a Física Atómica e Molecular, a Física da Matéria Condensada, e a Optometria e as Ciências da Visão. Outros campos interdisciplinares são a Física de Materiais e a Física Computacional. Existem 24 laboratórios de investigação no Pólo de Gualtar e 11 no de Azurém, cuja gestão é da responsabilidade do Centro de Física da Universidade do Minho.